落叶大乔木，高可达20余米，树干通直，枝叶广展，绿荫稠密。无患子果皮含三萜皂苷，是“天然无公害洗洁剂”，用于日常洗涤，如餐具清洁、美容、洗头、皮肤保健。无患子洗发可去风明目、使头发光亮柔顺，洗面可增白祛斑。对于急性青春痘发作或表浅皮肤细菌感染如脓痂疹或毛囊炎，无患子果肉汁液之疗效不逊抗生素。无患子的传说为：

 相传漳州有一位老妇女，常年吃斋念佛，每天烧香跪拜菩萨，一年四季，从不间断。有一年春天，漳州连降大雨，山洪暴发。当大水冲到这位老妇女门口时，突然从天上掉下一粒无患子（又称：菩提子），落地生根开花，大水便绕道而走。别人的家被大水冲了，老妇女的家平安无事。从此，家家都在自家门口前种一棵无患子树，用来消灾驱难，保佑平安。